London for a 40 year old

Jag har varit i London i några dagar tillsammans med en av mina äldsta vänner. Vi bestämde oss i höstas för att ta Christer Himmelsfärds-helgen (den kommer alltid att heta det – såhär post-Fuglesang) i besittning och göra London.

Jag har varit i London ett antal gånger de senaste åren, men nästan alltid i jobbet. Nu var det turistlivet som gällde. Vi har haft väldigt trevligt och som alltid när man lämnar en världsstad vill man tillbaka. Det är inte riktigt samma sak att promenera på Avenyn kontra Regent Street. Eller Sergels torg kontra Picadilly Circus för den delen. Och Västtrafik – behöver jag nämna att i London fungerar betalningssystemet faktiskt. Med RFID-kort och allt.

Vad har vi då gjort, två grabbar i 40-årsåldern, tre dagar i London? Sist vi var i London tillsammans var på skolresan i nian, sisådär tjugosju år sedan. En evighet, och igår. Ja, jag kan först berätta vad vi inte har gjort.

Vi har således inte:

• Kommit till hotellet efter 12 på natten någon kväll
• Åkt Londontaxi
• Stressat
• Gått under en mil om dagen

När det kommer till vad vi har gjort är det enklare att vi – med vår oändliga visdom och livserfarenhet – helt enkelt delar med oss av våra bästa Londontips. Klipp ut och spara:

Oyster Card

Västtrafiks anti-tes vad det gäller användarvänlighet och smidighet. Ett kort som på ytan ser ut precis som vår göteborgska variant men som fungerar oändligt mycket smidigare. Och glöm inte att utnyttja det alldeles utmärkta bussnätverket. Ofta snabbare än tuben då man slipper springa i trappor och gångar.

Covent Garden

Detta är en av mina absoluta pärlor i London. Turistställe – visst. Men inte utan anledning. Kolla in grabbarna som gör jättepaella!

Angus Beef

Nej, det handlar inte om AC/DC-gitarrister som ligger i fejd. Det handlar om väldigt gott kött.

Det kryllar av restauranger i London som serverar Angus Beef. Restaurangen vi besökte fick full pott. Helt fantastiskt kött till bra pris.

Minst en pub varannan timme

Man går nerför en – slumpmässigt utvald – gata i London. Plötsligt slås man av tanken att ”det var längesedan vi var på en pub!” Och vips, runt hörnet ligger en mysig, lagom befolkad pub som är helt unik. Alla pubar är unika på något sätt, nämligen. Den äldsta lagliga, den äldsta olagliga, den första som drottningen besökte, den med störst toalett (nej, detta sista var ett skämt, något som alla som varit på en pub lätt inser).

Ölen är god och billig. Och ölkulturen är generös. Vi satte oss ner och åt lunch på en pub och vips hade vi ivrigt samtal med två bordsgrannar som var på väg till FA-cupfinal på Wembley och därför satt och grundade lite. Innan vi visste ordet av hade den ena av dem bjudit oss på en omgång och sedan var snacket igång.  Detta hade aldrig hänt i Sverige.

Aint nothin’ but… blues bar

En riktig, trång, stimmig, högljudd bluesbar mitt i Soho. Vi ramlade in eftersom jag kom ihåg ett tips från @peterkarlberg på Twitter:

We will rock you

Den obligatoriska musikalen blev naturligtvis We will rock you. Utan konkurrens. Som jag tidigare har skrivit består musikalutbudet mest av recyclade filmer.

En grym musikal med över 30 queenlåtar. Magnifico!

Science Museum

Söder om Hyde Park ligger Science Musem. 5 helt otroliga våningar med allt från antika kirurginstrument (ryser) till atomur och ångmaskiner. För barn (och för barnsliga 40-åringar) finns mängder med ”prova-på”-saker. Bäst var deras IMAX-biograf med 3D-film om Hubbleteleskopet. Bland annat fick vi en helt otrolig bild av detta. Och, förresten, det är fri entré (filmen kostar en slant, men det är den värd).

Diverse småtips

• Boka hotell men var inte rädd för att boka om. Många bokningssajter tillåter avbokning 24 timmar innan ankomst.
• Alla hotell i London har fått en stjärna för mycket. Hela Bayswater och Notting Hill är fulla av bostadshus som blivit hotell. Vårt rum var på 12 m² alldeles bredvid ett fläktschakt. Och vårt hotell hade 4 stjärnor.
• Trots detta – bo i Notting Hill, gärna nära Queensway. Väldigt trevligt område med stort utbud av restauranger och butiker.
• Jermyn Street. Bästa gatan att handla herrkläder. Skjortor och kostymer. Hög kvalitet – ofta till väldigt bra priser.
• Om ni flyger via Stansted – se till att ha gott om tid. Som logistiker får jag nästan fysiska reaktioner mot ineffektiviteten i incheckning och säkerhetskontroll. Men – å andra sidan – det skapar säkert arbetstillfällen.

Slutligen, hur bra en resa än är så är det härligt att komma hem. Speciellt när en lapp som denna hänger på ytterdörren:

Nu när du har läst hela vägen hit kanske du skulle vara intresserad av dessa guldkorn:

• Ashes to ashes
• Systemfel hos Västtrafik
• Immigranter, chokladbollar och andra farliga metaforer
• Ska det vara så svårt att byta pengar?
• Bästa miljöbilen – It’s a tough job…

Jag har varit i London i några dagar tillsammans med en av mina äldsta vänner. Vi bestämde oss i höstas för att ta Christer Himmelsfärds-helgen (den kommer alltid att heta...